今年はレベルが低そう

札幌11R札幌記念（G2）芝2000

アウスヴァール　　　セ7　古川吉洋　　58
アラタ　　　　　　　牡8　浜中俊　　　58
アルナシーム　　　　牡6　藤岡佑介　　58
ヴェローチェエラ　　牡4　佐々木大輔　58
エコロブルーム　　　牡4　未定　　　　58
オールナット　　　　牡4　北村友一　　58
ケイアイセナ　　　　牡6　吉田隼人　　58
ココナッツブラウン　牝5　未定　　　　56
コスモキュランダ　　牡4　丹内祐次　　58
シュヴァリエローズ　牡7　武豊　　　　58
シュトルーヴェ　　　セ6　Ｒキング　　58
ショウナンアデイブ　牡6　未定　　　　58
ステレンボッシュ　　牝4　池添謙一　　56
トップナイフ　　　　牡5　横山典弘　　58
ハヤテノフクノスケ　牡4　横山和生　　58
ホウオウビスケッツ　牡5　岩田康誠　　58
ボーンディスウェイ　牡6　木幡巧也　　58
リビアングラス　　　牡5　鮫島克駿　　58

※フルゲート16頭

秋のG1戦線を見据えた有力どころの出走も多く、一部のファンからG1昇格を期待する声も出ている札幌記念（G2）。昨年は現地で観戦したが、年に一度のお祭りといった感じで来場したファンも多かった。

出走メンバーの質の高さを「スーパーG2」と評されるレースだが、今年に限ってはいつもと毛色が異なる感じだ。

G1馬という意味ではステレンボッシュの存在が目立つとはいえ、大阪杯（G1）やヴィクトリアマイル（G1）で人気を大きく裏切る凡走。肉体的なものなのか精神的なものなのか判断がつかないものの、3歳時のパフォーマンスは鳴りを潜めている。

他の馬にしてもG1で勝ち負けを演じた実績のある馬はコスモキュランダくらい。今年の場合は名前だけG2の実質G3といってもいい雰囲気だ。

過去10年の勝ち馬はこちら。

1枠の馬が4連勝を決めたこともあれば、近4年は7枠や8枠の馬が3勝中。極端な追い込みは決まらないものの、好位で立ち回れるタイプの好走が多い。

芝2600mの場合はマクりが決まるレースもよく見掛けるが、やはり優等生タイプの競馬ができる馬を狙いたいところだ。

ホウオウビスケッツ（牡5、美浦・奥村武厩舎）

岩田康誠とコンビを組んでから着実に成長を見せている馬。ヤスは昨年の札幌記念でもノースブリッジを駆って人気馬を封じ込んだ。常にインの最短距離と脚を余さない逃げ先行を意識する騎乗はWIN5でも注目の存在である。

毎年比較的安定して活躍を見せる騎手なのだが、今年に限ってはいつもの勢いがないのは気掛かり。今年の勝利はマイラーズC（G2）のロングランのみで37戦1勝と成績が落ち込んだ。

とはいえ、手厚いバックアップをしてくれている恩師・奥村武厩舎の管理馬で力が入らない理由はない。ノースブリッジも同厩舎の管理馬だった。

先週は病気を理由に騎乗をキャンセルしたのは心配だが、ここでは渾身の騎乗を見せてくれるはずだ。パートナーの方もG2ならいつ勝ってもおかしくない実力をつけた。脚質的にも期待は大きい。

ステレンボッシュ（牝4、美浦・国枝栄厩舎）

レースの説明でも触れたが、実力と実績はトップでも近走の不振が心配な馬。それに拍車をかけるのが調子の波が激しい牝馬であることとエピファネイア産駒であることだ。

古馬になってブローザホーンがG1を勝ち、産駒の早熟説に一石を投じたが、そのブローザホーンも宝塚記念（G1）で燃え尽きてしまったかのようにスランプ。これは代表産駒エフフォーリアの転落を思い出させるもの。

それが一般的に牡馬以上に早熟といわれる牝馬。ガラリ一変を期待するには難しい気もする。

ヴェローチェエラ（牡4、栗東・須貝尚介厩舎）

10番人気で激走し、ファンをあっと言わせた函館記念（G3）の走りは記憶に新しい。そして本馬は川田将雅とのコンビで重賞やオープン特別で敗れていながら、佐々木大輔に乗り替わった途端の大変身だった。

層の厚い例年の札幌記念なら函館記念組は苦戦するも、今年のメンバーは実質G3と大差ない。500キロある馬体なら。ハンデ戦の56キロから58キロに増えても割り引く必要もなさそう。

他の騎手なら怪しくても先週の土日で重賞連勝をやってのけた若武者の騎乗は頼もしい。

コスモキュランダ（牡4、美浦・加藤士津八厩舎）

相手が1キロ重かったとはいえ、アメリカジョッキークラブC（G2）でダービー馬ダノンデサイルと0秒1差の接戦を演じた実力は折り紙付き。そのダノンデサイルはドバイシーマクラシック（G1）で世界の強豪相手に完勝。それも戸崎圭太を乗せてだから価値がある。

正直、横山典弘が主戦だった馬の乗り替わりには違和感もあるのだが、懇意にしている安田翔伍調教師がわざわざそんなことをするとも思えない。ダノンキングリーのときもそうだったように、オーナーサイドの指示が透けて見える。

ピューロマジックにしても典が苦労して競馬を教え込もうとしていた馬だが、アイビスサマーダッシュ（G3）はルメールを起用した。この辺は競馬ファンでも賛否が分かれる横山典弘のキャラクターも関係しているっぽいか。いけね、典ちゃん関係ないから馬の話をしないとだ。

先述したAJCCもそうだが、皐月賞（G1）も見せ場十分の2着に入った実績がある。同レース3着のジャンタルマンタルがNHKマイルC（G1）と安田記念（G1）を勝ち、4着アーバンシックが菊花賞（G1）、6着レガレイラが有馬記念（G1）を勝ったのだから、実力と実績はステレンボッシュを上回るとさえいえる。

マクれる札幌の舞台はベスト条件に近いだろう。

ハヤテノフクノスケ（牡4、栗東・中村直也厩舎）

函館記念でヴェローチェエラの2着に敗れたが、長距離で好走していた馬にしては善戦。距離が短縮しても勝ち負けを演じたのは意味がある。

ただ後方からマクって4角2番手から後続を封じたヴェローチェエラとは差を感じる内容。いい馬ではあるのだが、1着で期待できるかとなるとハードルは高くなる。

単純に前残りと決めてしまうには疑問？

八百長馬場の中京に対し、札幌はクッション値も7.2と時計も掛かっている。

それは先週のメインUHB賞（OP）で芝1200mを1分9秒2も要したことでも明らか。札幌は悪天候の影響もなく良馬場で行われたにもかかわらずである。

同じ北海道の競馬場でも高速決着の多かった函館とは別モノ。1分6秒6のレコードの出た函館スプリントS（G3）で14着に惨敗していたフィオライアが、まんまと逃げきってしまったのもこれが最大の理由だろう。

このレースは2着レッドヒルシューズが11番人気、3着サウザンサニーも12番人気と大波乱。直前まで穴馬だったフィオライアが2番人気に急浮上したのも不可解だが、時計の掛かる馬場ほど荒れやすくなるのは確か。

その理由は速くなり過ぎるとついていけない馬が出てくるからである。お競馬って難しいね。